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  • Avec l'IA et d'autres technologies, Anat Caspi se concentre sur l'aide aux personnes handicapées

    Crédit :CC0 Domaine public

    En marchant sous une canopée d'arbres sur le sentier sinueux Burke Gilman, Le chercheur en intelligence artificielle Anat Caspi a souligné la régularité du terrain le long de la périphérie du campus de l'Université de Washington. "Souvent, nous ne voulons pas du chemin le plus court, " dit Caspi au-dessus du vacarme de la circulation. La route panoramique qu'elle a choisie pour son terrain plat, bien qu'il ne soit pas le plus direct, lui a permis de marcher et de parler.

    Caspi est particulièrement attentif à remarquer les bordures surélevées, descente et montée raides, et les nuances dans les surfaces qui sont uniques à chaque chemin. Elle doit l'être.

    Dans son rôle de directrice du Taskar Center for Accessible Technology de l'Université de Washington, Caspi crée une technologie axée sur les personnes handicapées telles que les limitations motrices, dans de nombreux cas, en appliquant l'intelligence artificielle (IA).

    "Il s'agit vraiment de traiter les gens comme des humains avec des besoins et des préférences différents, " dit-elle alors qu'un cycliste qui passait par là sonnait une cloche.

    Elle voit la cartographie de l'infrastructure piétonne—passerelles, trottoirs, viaducs, les passages souterrains et les sentiers, comme une bouée de sauvetage nécessaire pour les personnes handicapées. Chacun aborde un environnement avec différents niveaux d'attention et de capacités perceptives et motrices.

    Il y a encore quelques années, Caspi a remarqué que les villes n'ont pas de norme de données pour le suivi des allées piétonnes qui reflète le vaste éventail de capacités des utilisateurs. Elle et son équipe Taskar ont donc créé un cadre pour enregistrer les caractéristiques de l'infrastructure des trottoirs dans un projet appelé OpenSidewalks, qui est maintenant utilisé par le service de transport adapté du comté de King pour aider les personnes handicapées à naviguer dans n'importe quel voyage.

    Selon un planificateur de voyage en ligne basé sur l'IA appelé AccessMap qu'elle a aidé à créer, la surface du parcours que Caspi a choisi en ce mercredi ensoleillé est en béton avec une pente en montée de 0,5 %, ce qui est important pour une personne en fauteuil roulant, par exemple, qui voudrait éviter une pente raide en voyageant dans ce quartier.

    C'est le développement de tels outils qui a catapulté Caspi et son équipe Taskar à l'avant-garde de la technologie accessible aux États-Unis, un domaine émergent qui utilise l'IA, entre autres, pour aider à autonomiser les personnes handicapées. Elle voit son travail comme transcendant les besoins du monde entier, et « concevoir pour la plénitude de la condition humaine ».

    L'intérêt de Caspi pour la technologie a commencé dans sa jeunesse dans son Israël natal, lorsque sa mère l'a inscrite à un cours de programmation dans un centre communautaire local en quatrième année. Bien que sa famille ne possédait pas d'ordinateur, elle a déclaré que le cours avait suscité sa passion pour la programmation et fourni un cadre pour résoudre les problèmes de manière fonctionnelle.

    Sa prise de conscience des inégalités d'accès à l'éducation s'est cristallisée quelques années plus tard, lorsque Caspi a suivi un cours d'informatique AP au lycée après que sa famille a déménagé en Californie. Bien qu'elle ait été initialement l'une des 10 étudiantes de la classe, Caspi est devenu le seul que son professeur a choisi pour tester l'avancement, en raison de son expérience antérieure en programmation.

    "C'était ma première compréhension d'un biais structurel dans le domaine informatique, " dit Caspi.

    Une passion pour la technologie a incité Caspi à se concentrer sur l'informatique et les études féministes en tant qu'étudiant de premier cycle à l'Université de Stanford. Elle a ensuite poursuivi une maîtrise ès sciences en IA et un doctorat. en bio-ingénierie, connaissances qu'elle a ensuite appliquées à son travail en utilisant l'apprentissage automatique pour surveiller l'efficacité des instruments de séquençage de l'ADN.

    En 2013, elle a déménagé de Philadelphie à Seattle avec son mari, Ben Taskar, et leur petite fille à se rapprocher de leur famille sur la côte ouest. Seattle était la réponse à tous leurs désirs :Caspi a continué son travail de scientifique dans la société de dispositifs médicaux Thermo Fisher Scientific, Taskar a pris un nouveau rôle prestigieux en tant que professeur UW Boeing d'informatique et d'ingénierie, et leur fille, qui a un handicap, avait accès à des soins médicaux.

    En tant que professeur, Taskar a partagé sa « vision de l'équité » et son intérêt à traduire la recherche en applications pratiques, Caspi a déclaré – une mission qu'elle a alimentée pendant son temps libre grâce à des collaborations avec des étudiants de l'Université de Washington sur des projets tels que le développement d'une technologie qui exploite un appareil avec mouvement des yeux.

    Son chemin pour diriger le Taskar Center est né d'une perte. Huit mois après avoir déménagé à Seattle, Taskar est décédé subitement d'une grave insuffisance cardiaque. Guidée par le désir d'honorer la vie de son défunt mari et de poursuivre l'héritage de leur travail collaboratif, Caspi a exhorté l'Université de Washington à créer un centre axé sur l'éducation des étudiants et le développement de technologies d'assistance.

    Le programme d'informatique et d'ingénierie de l'école a créé le Centre Taskar en son honneur deux ans plus tard et l'a nommée pour le diriger.

    "Ben était une superstar, quelqu'un dont les contributions ont traversé de nombreux domaines techniques, y compris l'apprentissage automatique, vision par ordinateur, et le traitement du langage naturel. C'était aussi une personne remarquable, " a déclaré Hank Levy, directeur de la Paul G. Allen School of Computer Science &Engineering. "Anat était la personne idéale pour diriger le Taskar Center pour plusieurs raisons :elle partageait l'engagement de Ben envers l'accessibilité, elle comprend profondément les besoins des enfants ayant des difficultés physiques, et elle a une très solide formation technique à la fois en informatique et en bio-ingénierie."

    Au cours des quatre années qui ont suivi sa fondation, 32 étudiants diplômés et 190 étudiants de premier cycle ont participé au programme.

    Interagir avec des personnes handicapées, y compris sa fille, qui a des limitations de mobilité et d'élocution - a informé le travail que Caspi poursuit au Taskar Center. La fille de Caspi a testé certains des appareils de communication et un fauteuil roulant alimenté par l'IA développé au centre.

    Comme de nombreux scientifiques, Caspi est prudente lorsqu'elle discute des détails intimes de sa vie. Sa voix tombe à un ton étouffé alors qu'elle parle des détails entourant le décès de son mari et la formation du centre. Mais quand elle parle de son travail, sa bouche s'incurve en un léger sourire et elle parle avec une commande et une confiance qui contredisent son attitude par ailleurs à la voix douce tout au long de l'entretien.

    Sa passion pour la création de technologies inclusives ainsi qu'une connaissance de l'IA et de l'organisation des données ont trouvé une confluence dans le domaine des transports.

    Combler les lacunes en matière d'information stimule la mobilité

    Une grande partie de l'accès au transport en tant que personne handicapée repose sur la navigation dans les moindres détails. Manquer un bus pourrait signifier rester à la maison au lieu d'aller à l'école ou de voir le médecin. Lacunes d'informations dans les applications de planification de voyage, comme l'indication d'un trottoir sur un parcours qui serait difficile pour une personne en fauteuil roulant, pourrait être résolu grâce à l'IA et à l'apprentissage automatique, dit Caspi.

    Pour les personnes ayant des limitations sensorielles, "un système qui vous indique le contexte de votre voyage en ce moment ... peut vraiment éviter certains des problèmes que vous rencontrez lorsque vous voyagez, " dit Caspi.

    Cette approche des problèmes a été appliquée au projet de l'équipe Taskar, Trottoirs ouverts, qui utilise des données de crowdsourcing pour cartographier les différentes caractéristiques des trottoirs. En 2017, l'équipe a lancé un planificateur de voyage en ligne connexe alimenté par l'IA appelé AccessMap qui aide les piétons à choisir le meilleur itinéraire en fonction de leurs préférences et de leurs besoins.

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    Il utilise l'IA en s'appuyant sur les données des trottoirs municipaux de Seattle, des informations participatives, et des algorithmes pour produire une carte de l'environnement, au lieu de s'appuyer sur des données statiques qui pourraient changer en fonction de variables telles que la construction.

    Contrairement à Google Maps, l'outil de navigation principalement centré sur la voiture, AccessMap permet aux utilisateurs de personnaliser leur trajet en choisissant le pourcentage de pente en montée et en descente d'un chemin et s'ils souhaitent éviter les bordures. Une fenêtre contextuelle apparaît sur le site Web AccessMap, indiquant la surface de la passerelle et le pourcentage d'inclinaison. AccessMap inclut également une utilisation en intérieur, afin que les utilisateurs puissent voyager à travers des bâtiments ouverts le long de leur itinéraire.

    L'utilisation des "bons itinéraires et "tricheurs" de l'outil, comme l'utilisation d'ascenseurs pour gravir des collines, a fait une énorme différence, " a déclaré Steve Lewis, un utilisateur et contributeur AccessMap. Lewis a commencé à utiliser un fauteuil roulant à la suite d'une blessure il y a dix ans, et a constaté que les ascenseurs étaient essentiels pour éviter les collines escarpées. Dans son ancien rôle de coprésident de la Commission de Seattle pour les personnes handicapées, Lewis utiliserait l'application pour connaître les heures de fonctionnement d'un ascenseur qui a servi de pivot dans son fréquent trajet de trois pâtés de maisons du centre-ville de Seattle à l'hôtel de ville.

    Lewis a aidé à mettre à jour la base de données cartographiques pour inclure les heures d'ascenseur et a testé les itinéraires de l'application au centre-ville de Seattle, et maintenant, il utilise principalement AccessMap pour vérifier le niveau d'inclinaison dans les zones inconnues de la ville. Il a ajouté qu'il aurait souhaité que quelque chose de similaire soit disponible lors d'un récent voyage à Lisbonne, Le Portugal, une ville connue pour ses collines escarpées.

    Caspi a commencé à s'associer aux services de transport adapté de King County Metro il y a environ quatre ans. Désormais, OpenSidewalks organise les données des trottoirs dans un format commun afin que les utilisateurs de différentes zones puissent personnaliser les itinéraires de voyage.

    La collaboration du comté avec Taskar a permis au service des transports de tirer parti des données de crowdsourcing qui rendent les transports en commun plus accessibles à tous, dit Matthew Weidner, un planificateur de transport avec le programme de transport d'accès du comté de King.

    "Ce que (Caspi) apporte, c'est une perspective sur la façon dont nous améliorons l'environnement et la société en utilisant divers ensembles de technologies et de pensée informatique … qui nous aide vraiment à offrir quelque chose aux personnes handicapées qui n'existait pas auparavant, " a déclaré Weidner.

    Mark Hallenbeck, le directeur du Washington State Transportation Center à l'Université de Washington, a déclaré Caspi a un ensemble de compétences uniques d'expertise en analyse de données et une compréhension des problèmes auxquels sont confrontées les personnes handicapées.

    "Elle a beaucoup de passion pour ce qu'elle fait dans un domaine qui est souvent délaissé côté financement, " dit Hallenbeck, "C'est une grande dame."

    Caspi renverse également les rôles sur les environnements de travail et de jeu traditionnels dans un projet qui cherche à mieux répondre aux besoins et aux préférences des individus. Elle indique clairement, table hexagonale au sommet d'une plate-forme en bois dans son bureau - un appareil qu'elle et son équipe du Taskar Center conçoivent qui utilise des capteurs et des caméras pour comprendre et s'adapter aux besoins de ses utilisateurs en pivotant et en s'inclinant en fonction de la situation. Par exemple, la table pourrait s'incliner vers différents participants en fonction de leur tour pendant la récréation ou de travailler sur un projet collaboratif.

    C'est un exemple, elle a dit, comment « la technologie peut être beaucoup plus ambiante et nous encourager à être plus sociaux, plus de jeu en équipe, collaboratif, et toujours être utile."

    ©2019 The Seattle Times
    Distribué par Tribune Content Agency, LLC.




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