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  • Un boom de six ans pousse New York à réfléchir à la réglementation Uber

    C'est un New-Yorkais rare dont le smartphone n'est pas connecté au leader du marché Uber ou à plusieurs de ses plus gros concurrents, Lyft, Junon et Via

    Uber devrait-il être obligé de mieux payer les chauffeurs ? Après des années de croissance sauvage, les services de location basés sur des applications ont mis les taxis jaunes emblématiques de New York à genoux et la ville réfléchit à une action réglementaire.

    C'est un New-Yorkais rare dont le smartphone n'est pas connecté au leader du marché Uber ou à plusieurs de ses plus gros concurrents, Lyft, Junon et Via. La ville de 8,5 millions d'habitants est le plus grand marché d'app-ride aux États-Unis.

    Le cauchemar de prendre le volant dans les rues encombrées, le coût astronomique du stationnement et la médiocrité des transports publics dans les quartiers périphériques ont fait monter en flèche la demande pour ces services depuis leur introduction dans la ville la plus peuplée des États-Unis en 2012.

    Aujourd'hui vers 80, 000 chauffeurs travaillent pour au moins l'une des quatre grandes entreprises basées sur des applications, contre 13, 500 chauffeurs de taxi jaune à New York, selon une nouvelle étude commandée par la Taxi and Limousine Commission (TLC).

    Si les New-Yorkais ont ignoré pendant des années les critiques qui ont rencontré l'arrivée d'Uber à Londres et à Paris, et puis aujourd'hui ils sont plus conscients.

    Pour toute l'incarnation du capital financier américain de la création de richesse sans entraves, elle est également plus fortement réglementée que de nombreuses villes américaines.

    En 2017, un rapport de l'expert Bruce Schaller a souligné l'aggravation de la congestion, la détérioration de l'efficacité des transports publics et les problèmes de pollution dans une ville qui veut être le fer de lance des efforts pour lutter contre le changement climatique.

    Depuis décembre, six chauffeurs de taxi jaune se sont suicidés dans des décès interprétés comme des actes de désespoir face à la chute des revenus.

    « Tout le monde en difficulté »

    « Tout le monde a maintenant des ennuis. Pas seulement moi et les chauffeurs de taxi jaune, aussi Uber, " soupire Malik Awan, 60, un chauffeur originaire du Pakistan qui est passé des taxis jaunes à Uber, seulement pour revenir en arrière.

    "C'est le même morceau de pain. Mais avant c'était des centaines de personnes qui en mangeaient. Maintenant c'est 10, 000 personnes mangeant le même morceau."

    Le TLC, l'agence chargée de la régulation des taxis, a chargé deux économistes de réaliser la dernière étude dans le but de souligner le chaos et de pousser les autorités de la ville à agir.

    La concurrence accrue des sociétés de distribution d'applications a réduit la valeur des "médaillons" - les licences de taxi jaune de New York. En 2014, ils se sont vendus pour plus d'un million de dollars. Aujourd'hui, ils sont évalués à moins de 200 $, 000.

    Contrairement aux chauffeurs des petites villes, la plupart à New York travaillent à temps plein et pas seulement pour gagner de l'argent supplémentaire à la fin du mois, selon l'étude TLC.

    Souvent des immigrés sans études supérieures, ils s'endettent lourdement pour acheter leur permis de véhicule et n'ont guère d'autres moyens de générer des revenus.

    Environ 85 % gagnent nettement moins que l'équivalent d'un salaire minimum de 15 $ de l'heure, selon l'étude commandée par TLC.

    Après plus de 30 ans de travail, Awan dit que son revenu mensuel est passé de 8 $, 000—basé sur des quarts de 10-12 heures sept jours par semaine—à 6 $, 500.

    Uber écarte les "défauts"

    D'où, les appels à la régulation du marché se sont multipliés. Un éditorial de mai dans le New York Times a appelé le maire démocrate Bill de Blasio et les élus à rendre le système de transport plus équitable pour les conducteurs rémunérés, répondant aux besoins des navetteurs et plus respectueux de l'environnement.

    Le conseil municipal démocrate réfléchit maintenant à diverses options, comme un plafond sur les numéros de conducteur, augmenter les taxes sur les trajets ou imposer un revenu minimum aux conducteurs.

    L'étude commandée par TLC recommande un revenu garanti de 17,22 $ l'heure pour les conducteurs - 15 $ plus un supplément pour atténuer le temps de repos - et affirme qu'il peut être mis en œuvre sans trop pénaliser Uber et ses concurrents.

    La hausse des salaires pourrait être compensée en limitant le nombre de chauffeurs, en réduisant le pourcentage de départ à chaque trajet et en faisant attendre les clients environ 15 secondes de plus pour réduire le nombre de voitures sans passagers.

    Mais Uber n'est pas impressionné. Un porte-parole de l'entreprise a rejeté les "hypothèses" du rapport comme "simplifiées au point d'être erronées, ", arguant que les propositions nuiraient aux passagers "par une augmentation substantielle des prix".

    Mais l'Independent Drivers Guild, un syndicat créé à New York en 2016, a déclaré qu'il était « optimiste » que la ville agisse sur la base de ce rapport.

    « L'espoir est que cela déclencherait une augmentation pour les travailleurs à travers le pays, " dit Jim Conigliaro, président de guilde.

    Le TLC qualifie son propre rapport d'"excellente base pour les politiques publiques" et se dit "heureux" de travailler avec le conseil municipal "sur une législation qui aide à augmenter la rémunération des conducteurs".

    La ville devrait se prononcer sur les propositions à la fin de l'été.

    © 2018 AFP




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