Le cuivre est un matériau 100% recyclable. Selon la Copper Development Association, le taux de recyclage du cuivre est supérieur à celui de tout autre métal d'ingénierie. Chaque année aux États-Unis, presque autant de cuivre est recyclé que miné. Si l'on exclut la production de fil, près de 75% du cuivre américain utilisé provient de déchets de cuivre recyclés. Il y a tellement d'avantages à recycler le cuivre que la valeur de la ferraille représente environ 85 à 95% du prix du minerai nouvellement extrait.

Le déclin de l'exploitation minière

Plus le cuivre est recyclé, plus le besoin d'une mine de cuivre. L'extraction du cuivre implique l'utilisation du temps, de l'énergie et des combustibles fossiles. Selon la Copper Development Association, les États-Unis n'ont pas besoin d'importer du cuivre. Ceci est principalement dû au recyclage du cuivre, qui fournit 95% du cuivre pour usage domestique.

Le raffinage du cuivre

Le processus de raffinage du cuivre libère des gaz toxiques et de la poussière dans l'air. Le recyclage réduit les émissions liées à l'extraction et à la fusion. Selon KME, le Bureau of International Recycling rapporte que le recyclage du cuivre permet d'économiser 85% de l'énergie nécessaire pour produire du nouveau cuivre. La quantité de déchets solides laissés par le processus de fusion est également éliminée, ce qui réduit le besoin d'élimination.

Les décharges à capacité

Le recyclage du cuivre élimine le fait que le produit occupe de l'espace dans les décharges, selon à "Waste and Recycling" par Janine Amos. Le cuivre est présent dans de nombreux produits différents; Les articles électriques ménagers, les ordinateurs, les voitures et les fils électriques peuvent tous inclure du cuivre. Beaucoup de bâtiments incluent le cuivre dans leur construction, avec la maison moyenne contenant 400 livres de cuivre, selon la Northwest Mining Association. Même de petits morceaux de cuivre peuvent être recyclés et réutilisés.