Le magnétisme et l'électricité impliquent l'attraction et la répulsion entre les particules chargées et les forces exercées par ces charges. L'interaction entre le magnétisme et l'électricité s'appelle l'électromagnétisme. Le mouvement d'un aimant peut générer de l'électricité. L'écoulement de l'électricité peut générer un champ magnétique.



























































En 1820, Hans Christian Oersted observa qu'une aiguille de boussole ne pointait pas vers le nord quand il la tenait près d'un courant électrique qui passait à travers un fil. Après une nouvelle expérimentation, il a conclu que le courant électrique dans le fil produisait un champ magnétique.

Electroaimants

Le courant électrique circulant dans une seule boucle de fil ne génère pas de champ magnétique très puissant. Une bobine de fil en boucle fait plusieurs fois un champ magnétique plus fort. Placer une barre de fer à l'intérieur de la bobine de fil fait un électroaimant qui est des centaines de fois plus fort que la bobine seule.

Moteurs électriques

Lorsqu'un courant électrique circule dans une boucle ou une bobine de fil, placé entre les deux pôles d'un électroaimant, l'électroaimant exerce une force magnétique sur le fil et le fait tourner. La rotation du fil démarre le moteur. Lorsque le fil tourne, le courant électrique change de direction. Le changement continu de direction du courant maintient le moteur en marche.

Rayonnement électromagnétique

Ensemble, les champs magnétiques et le courant électrique produisent des ondes appelées rayonnements électromagnétiques. Une partie d'une onde porte un fort champ électrique, tandis qu'un champ magnétique est dans une autre partie de l'onde. Quand un courant électrique s'affaiblit, il génère un champ magnétique. Lorsque le champ magnétique s'affaiblit, il génère un champ électrique. La lumière visible, les ondes radio et les rayons X sont des exemples de rayonnement électromagnétique.