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    Un ancien paresseux a été mordu par un ancien crocodile

    Crânes en vue dorsale de (a) un caïman noir de taille adulte Melanosuchus niger (MUSM CR); (b) un juvénile Purussaurus neivensis (IGM DHL45). La Venta (Colombie), face au tibia mordu; (c) un P. neivensis pleinement développé (UCMP 39704), La Venta (Colombie). (d) Dents de P. neivensis (MNHN n/n) de La Venta (Colombie), la barre d'échelle est de 10 mm. (e) Coquille de Podocnemis (MUSM 919) en vue dorsale du Miocène supérieur d'Iñapari, Amazonie péruvienne. La carapace portant une morsure d'environ 60 cm est revêtue de DGM 527-R, une énorme mâchoire de Purussaurus brasiliensis de la fin du Miocène d'Acre, Brésil [35]. (f) Reconstitution de la vie de l'attaque putative d'un jeune à sous-adulte Purussaurus sur le sol paresseux Pseudoprepotherium dans un marécage de la proto-Amazonie. Art :Jorge A. González. Crédit: Lettres de biologie (2020). DOI :10.1098/rsbl.2020.0239

    Une paire de chercheurs, un avec l'Instituto Argentino de Nivología, l'autre Universidad Peruana Cayetano Heredia, a trouvé des preuves fossiles d'un ancien paresseux terrestre géant vivant dans les marais proto-amazoniens. Le fossile a des marques de morsure au tibia d'un caïman du Miocène Purussaurus, une grande espèce de crocodilienne de l'époque. Dans leur article publié dans la revue Lettres de biologie , François Pujos et Rodolfo Salas-Gismondi décrivent le fossile et ce qu'ils en ont appris.

    Le fossile a été trouvé dans les roches d'une formation de Pebas (près de la rivière Napo) de l'Amazonie péruvienne en 2004, mais jusqu'à maintenant, il n'avait pas été étudié à fond. Les chercheurs ont découvert qu'il appartenait à un paresseux terrestre géant d'il y a environ 13 millions d'années. Des recherches antérieures ont suggéré que la zone où le fossile a été trouvé était un système de zones humides à cette époque. Des paresseux géants parcouraient les bords de l'eau, manger les herbes qui y poussaient. Des recherches antérieures ont également révélé qu'il y avait au moins sept espèces de crocodiliens dans la région, même si certains étaient assez petits. La taille et la forme des marques de morsure excluaient tout sauf Purussaurus.

    Les chercheurs notent que pendant la période de temps du fossile, la zone n'avait pas encore été envahie par les mammifères, car pratiquement tous les carnivores terrestres étaient des marsupiaux. Purussaurus, la plus grande des espèces de crocodiliens, habitait l'eau et aurait été la plus grande de l'espèce à avoir jamais vécu, atteignant une longueur de 20 pieds et ayant une morsure qui aurait été deux fois plus puissante que le T Rex.

    Les chercheurs suggèrent que le Purussaurus est sorti de l'eau, tout comme les crocs le font aujourd'hui, et attrapa le paresseux par la patte arrière. Une fois qu'il avait une prise ferme, il est probablement entré dans un "rouleau de la mort" en traînant le paresseux dans l'eau et en le maintenant jusqu'à ce qu'il se noie. Les chercheurs ont trouvé des preuves de 46 marques de dents dans le fossile, ce qui montrait que le paresseux avait été mordu à plusieurs reprises par le Purussaurus alors qu'il cherchait à avoir une prise plus ferme. Le Purussaurus a laissé derrière lui des fosses et des scores peu profonds, ainsi que des trous qui avaient complètement pénétré le tibia. Il n'y avait pas non plus de signe de régénération osseuse, suggérant fortement que le paresseux n'a pas survécu à l'attaque.

    © 2020 Réseau Science X




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