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    Une étude montre que les villes ont cessé de fournir du travail à la classe moyenne au cours des dernières décennies

    L'économiste du MIT, David Autor, a réalisé une nouvelle étude montrant que les Noirs et les Hispaniques sont particulièrement touchés par la baisse des emplois urbains de la classe moyenne au cours des dernières décennies. Crédit :Nouvelles du MIT

    Le grand boom économique américain après la Seconde Guerre mondiale était un phénomène urbain. Des dizaines de millions d'Américains ont afflué vers les villes pour travailler et forger un avenir dans la classe moyenne du pays. Et pendant quelques décennies, vivre dans la grande ville a payé.

    En 1980, les diplômés universitaires de quatre ans dans le quartile le plus urbain des marchés du travail avaient des revenus 40 pour cent plus élevés, par foyer, que les diplômés du collégial dans le quartile le moins urbain. Et les travailleurs sans diplôme universitaire de quatre ans (travailleurs « non universitaires ») dans les mêmes zones urbaines avaient des salaires horaires supérieurs de 35 % à ceux de leurs homologues ruraux.

    Mais c'était à des époques différentes. Depuis 1980, le paysage du travail aux États-Unis a changé « remarquablement, " déclare l'économiste du MIT David Autor, qui a produit une nouvelle étude montrant à quel point les emplois et les revenus à rémunération moyenne ont diminué dans les villes. De 1990 à 2015, l'avantage salarial pour les travailleurs non universitaires dans les quartiles les plus urbains des États-Unis a été réduit de moitié, avec les travailleurs afro-américains et latinos les plus touchés par ce changement.

    "Auparavant, [les villes] étaient un aimant pour les personnes moins fortunées, fuyant la discrimination ou le sous-emploi, et a servi d'escalator pour la mobilité ascendante, " dit l'Auteur, le professeur Ford d'économie au MIT. Mais aujourd'hui, il ajoute, « les travailleurs urbains sans diplôme universitaire se dirigent vers des services moins bien rémunérés plutôt que vers des emplois professionnels mieux rémunérés. Et la mesure dans laquelle cela se produit est plus importante chez les Noirs et les Hispaniques. »

    Même aux mêmes endroits, Les Noirs et les Latinos sont plus touchés par ce changement. Les salaires des travailleurs blancs sans diplôme universitaire dans le quartile le plus urbain du marché du travail ont légèrement augmenté depuis 1980, par rapport aux travailleurs non universitaires sur les marchés du travail les moins urbains. Mais pour les hommes et les femmes noirs et latinos sans diplôme universitaire dans ces endroits, l'inverse s'est produit.

    « L'avantage salarial urbain a un peu augmenté pour les Blancs non universitaires, mais tombé amoureux de tout le monde sans diplôme universitaire, " dit l'auteur.

    Cette stagnation des salaires contribue également à expliquer pourquoi de nombreux travailleurs sans diplôme universitaire ne peuvent pas se permettre de vivre dans les grandes villes. Oui, les prix des maisons ont grimpé en flèche et les villes n'ont pas produit suffisamment de nouveaux logements. Cependant, L'auteur suggère, "Le changement des salaires à lui seul serait suffisant" pour faire sortir la plupart des travailleurs non universitaires des villes.

    Le nouveau livre blanc de l'auteur, "L'escalator d'opportunité urbaine chancelante, " a été publié aujourd'hui en partenariat avec le groupe de stratégie économique de l'Aspen Institute. la recherche aborde également un sujet central du groupe de travail du MIT sur le travail du futur, un auteur de projet à l'échelle de l'Institut copréside.

    « L'ensemble des emplois de carrière économiquement sûrs pour les personnes sans diplôme universitaire s'est réduit, " Autor dit. " C'est un défi central du marché du travail sur lequel le groupe de travail se concentre :comment vous assurez-vous que les personnes sans formation d'élite aient accès à de bons emplois ?

    Quels types de travaux ?

    Pour mener la recherche, Autor s'est inspiré des données du U.S. Census Bureau et de ses propres recherches antérieures sur l'évolution de la structure des marchés du travail urbains aux États-Unis.

    Comme l'auteur le détaille dans son rapport, aux Etats-Unis., comme dans la plupart des pays industrialisés, l'emploi s'est de plus en plus concentré dans l'enseignement supérieur, professions bien rémunérées, et dans les bas niveaux d'éducation, emplois à bas salaire, au détriment des emplois de carrière traditionnellement moyennement qualifiés. Les économistes appellent ce phénomène la « polarisation » de l'emploi. Ses causes sont nombreuses, ancrée à la fois dans l'automatisation et l'informatisation, qui ont usurpé de nombreuses tâches routinières de production et de bureau; et dans la mondialisation, ce qui a considérablement réduit le travail manufacturier à forte intensité de main-d'œuvre dans les pays à salaires élevés. Avec l'avancée de la polarisation, les travailleurs sans diplôme universitaire ont été chassés des emplois de production de cols bleus, et emplois de bureau et administratifs, et dans les services, tels que la restauration, nettoyage, Sécurité, transport, maintenance, et le travail de soins peu rémunéré.

    En 1980, Aux États-Unis, l'emploi était à peu près également réparti entre trois catégories professionnelles :33 % des travailleurs occupaient des emplois manuels et des services personnels relativement peu rémunérés ; 37 pour cent étaient dans la production moyennement rémunérée, Bureau, et métiers de la vente; et 30 pour cent étaient des professionnels bien rémunérés, technique, et les métiers de gestion. Mais d'ici 2015, seulement 27 pour cent de la main-d'œuvre américaine était employée dans des professions moyennement rémunérées.

    Ce changement a surtout été ressenti par les travailleurs non diplômés. Plus précisement, en 1980, 39 pour cent des travailleurs non universitaires occupaient des emplois peu rémunérés, 43 pour cent étaient dans des professions moyennement rémunérées, et 18 pour cent étaient dans les hauts salaires, métiers. Mais d'ici 2015, seulement 33 pour cent des travailleurs non universitaires occupaient des emplois moyennement rémunérés, un décalage de 10 points de pourcentage. Environ les deux tiers de ce changement ont déplacé les travailleurs vers des emplois traditionnellement moins bien rémunérés, professions qui exigent des compétences moins spécialisées. Ces emplois, par conséquent, offrent moins de possibilités d'acquérir des compétences, augmenter la productivité et la rémunération, et atteindre la stabilité de l'emploi et la sécurité économique.

    Une conclusion clé du travail d'Aur est que ce changement a été « massivement concentré sur les marchés du travail urbains, " comme le note le document. Dans l'étude, Autor analyse 722 « zones de navettage » définies par le recensement (marchés du travail locaux) aux États-Unis de 1980 à 2015, et constate que dans l'ensemble du pays, les travailleurs urbains non collégiaux titulaires d'un diplôme d'études secondaires ont vu leur salaire baisser de 7 points de pourcentage par rapport à leurs équivalents non urbains; pour les travailleurs urbains qui n'ont pas terminé leurs études secondaires, la chute relative a été encore plus forte, à 12 points de pourcentage.

    Les emplois les plus touchés sont les emplois manufacturiers et de bureau, qui ont en grande partie disparu des villes. Comme le montre l'étude d'Aur, ces postes, ainsi que les emplois administratifs et commerciaux, représentaient une part beaucoup plus importante de l'emploi dans les villes que dans les zones non urbaines en 1980. Mais en 2015, ils représentaient une part à peu près égale de l'emploi tant en milieu urbain qu'en milieu rural.

    "Cities have changed a lot for the less educated, " Autor says. In the past, "non-college workers did more specialized work. They worked in offices alongside professionals, they worked in factories, and they were [performing jobs] they didn't have outside of cities."

    Losing ground

    Given the demographic composition of U.S. cities as a whole, any large shift in urban employment will affect African American and Latino populations, Autor notes:"African Americans and Hispanics are heavily represented in urban areas. Indeed, the Great Migration brought many African Americans from the South to Northern industrial cities in search of better opportunities."

    But as Autor's study shows, African Americans and Latinos have lost more ground than whites with the same education levels, in the same places. Take again the top quartile of most-urban labor markets between 1980 and 2015. Among whites, Noirs, and Latinos, by gender, employment in middle-paying jobs among non-college workers declined sharply in this time period. But for white men and women, that employment decline was just over 7 percent, while for Black men and women and Latino men and women, it was between 12 and 15 percent.

    Or consider this:Among workers with a four-year degree in the same urban settings between 1980 and 2015, the only group that saw a relative wage decline was Black men. En partie, Autor says, that could be because even middle-class Black men were in more precarious employment situations than middle-class workers of other racial and ethnic groups, as of 1980.

    "The black middle class … was more concentrated in skilled blue collar work, in clerical and administrative work, and in government service than non-minority workers of comparable education, " Autor says.

    Toujours, Autor adds, the reasons for the relative decline may be deeply rooted in social dynamics:"There is no ethnic group in America that is treated more disproportionately unequally and unfairly than Black men."

    Push or pull?

    While no social circumstance that pervasive has easy solutions, Autor's paper does suggest setting an appropriately calibrated minimum wage in cities, which would likely erase some of the pay gap between whites and Blacks.

    "There's a lot of evidence now that minimum wages hikes have been effective, " Autor says. "They have raised wages without causing substantial job loss." Moreover, il ajoute, "Minimum wages affect Blacks more than they affect whites. … It's not a revolutionary idea but it would help."

    Autor emphasizes that boosting wages through minimum wage hikes is not a cost-free solution; indeed costs are passed on to consumers in the form of higher prices, and sharp hikes may tend to put low-productivity employers out of business. Néanmoins, these tradeoffs may be appealing given the falling earnings power of workers without college degrees—who constitute the majority of workers—in U.S. cities.

    The current research also suggests that the crisis of affordability in many cities is more than a shortage of affordable housing. While many scholars have criticized urban housing policies as being too restrictive, Autor thinks the problem is not just that workers without four-year degrees are being "pushed" away from cities due to prices; the relative wage decline means there is not enough "pull" being exerted by cities in the first place.

    "Cities have become much more expensive, and housing is not the only factor, " Autor says. "For non-college workers, you have a combination of changing wage structure and then rising prices, and the net effect is making cities less attractive for people without college degrees." Moreover, Autor adds, the eroding quality of jobs for non-college urban workers "is in some sense a harder problem to solve. It's that the labor market has changed."

    Autor will continue this line of research, while also working on MIT's Work of the Future project along with the other task force leaders—Executive Director Elisabeth B. Reynolds, who is also executive director of the MIT Industrial Performance Center, and co-chair David A. Mindell, professor of aeronautics and astronautics, the Dibner Professor of the History of Engineering and Manufacturing at MIT, and founder and CEO of the Humatics Corporation.

    The MIT task force will deliver a final report on the topic this fall, having published an initial report in September 2019, which observed the economic polarization of the workforce, detailed technological trends affecting jobs, and contained multiple policy recommendations to support the future of middle-class work.

    Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un site populaire qui couvre l'actualité de la recherche du MIT, innovation et enseignement.




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