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    Une étude révèle des tendances dans les notes STEM des filles par rapport aux garçons

    Crédit :CC0 Domaine public

    Une nouvelle étude, dirigé par UNSW Sydney Ph.D. étudiante Rose O'Dea, a exploré les tendances dans les notes académiques de 1,6 million d'étudiants, montrant que les filles et les garçons ont des performances très similaires en STEM, y compris en tête de la classe.

    L'analyse, publié aujourd'hui dans une prestigieuse revue Communication Nature , jette le doute sur l'idée qu'il y a moins de femmes dans les emplois liés aux STIM parce qu'elles ne sont pas aussi compétentes dans ces matières que les hommes - une notion qui a été étayée par le concept selon lequel les différences de variabilité entre les sexes entraînent des écarts entre les sexes dans les domaines associés.

    Dans leur méta-analyse, les chercheurs de l'UNSW ont comparé les différences entre les sexes dans la variation des notes académiques de plus de 1,6 million d'étudiants âgés de six ans à l'université du monde entier, dans 268 écoles et salles de classe différentes.

    "Nous avons combiné les données de centaines d'études, et utilisé une méthode développée par mon superviseur pour tester de manière exhaustive une plus grande variabilité masculine dans les performances scolaires, ", dit l'auteur principal Rose O'Dea.

    Une classe avec des notes plus variables indique un écart plus important entre les élèves les plus performants et les moins performants, et une plus grande variabilité masculine pourrait faire en sorte que les garçons soient plus nombreux que les filles en haut et en bas de la classe.

    "Une plus grande variabilité masculine est une vieille idée que les gens ont utilisée pour prétendre qu'il y aura toujours plus de génies masculins - et d'idiots - dans la société, " dit O'Dea.

    L'équipe a constaté qu'en moyenne, les notes des filles étaient plus élevées que celles des garçons, et les notes des filles étaient moins variables que celles des garçons.

    "Nous savions déjà que les filles surpassent régulièrement les garçons à l'école, et nous nous attendions également à ce que les notes des femmes soient moins variables que celles des hommes, donc ce n'était pas surprenant. En réalité, notre étude suggère que ces deux facteurs n'ont pas changé depuis 80 ans, " dit O'Dea.

    "Toutefois, ce qui était le plus surprenant était que ces deux différences entre les sexes étaient beaucoup plus importantes chez les sujets non STEM, Comme l'anglais. Dans les matières STEM, les filles et les garçons ont reçu des notes étonnamment similaires, à la fois en moyenne et en variabilité."

    En d'autres termes, les chercheurs ont démontré que les réalisations académiques en STEM des garçons et des filles sont très similaires - en fait, l'analyse suggère que les 10 % supérieurs d'une classe contenaient un nombre égal de filles et de garçons.

    O'Dea dit qu'il y a plusieurs raisons pour lesquelles ces chiffres ne se traduisent pas par une participation équivalente aux emplois STEM plus tard dans la vie.

    « Même si les hommes et les femmes ont des capacités égales, Les STEM ne sont pas un terrain de jeu égal pour les femmes, et les femmes empruntent donc souvent des chemins avec moins de concurrence masculine. "Par exemple, nous avons constaté que le chevauchement des capacités entre les filles et les garçons est beaucoup plus important en STEM, et plus petit dans les matières non STEM, ce qui signifie qu'il y a moins de garçons en compétition avec les filles dans les matières non STEM.

    « Alors, disons que vous êtes une fille dans une classe et que vous êtes une étudiante hétéro. Dans votre classe de mathématiques, tu es entouré de garçons très performants, et puis en anglais il y a moins de garçons avec qui tu es en compétition, il peut donc sembler que le non-STEM est une option plus facile ou un chemin plus sûr. »

    Les croyances sociétales stéréotypées sur les domaines dans lesquels les filles réussissent jouent également un rôle. "Les filles sont susceptibles de se conformer aux stéréotypes dans les domaines traditionnellement dominés par les hommes des STIM. Les filles qui essaient de réussir dans ces domaines sont souvent entravées par des effets de réaction. , " dit O'Dea.

    "Par exemple, le stéréotype selon lequel les filles ne sont pas bonnes en maths rend en fait plus difficile pour les filles d'être bonnes en maths, à la fois à cause de la façon dont nous nous percevons et de la façon dont les autres nous perçoivent. Nous avons tous des préjugés inconscients, et il y a un phénomène étrange appelé menace stéréotypée, où se souvenir du stéréotype lié à votre identité peut rendre plus difficile de défier ce stéréotype."

    O'Dea dit qu'il n'y a pas de solution simple pour travailler sur la sous-représentation des femmes dans les STEM.

    « La science et le monde universitaire ont de nombreux problèmes structurels qui prendront du temps à être résolus. Cependant, nous pouvons faire beaucoup pour encourager les filles à mieux réussir en mathématiques, par exemple, les filles ont tendance à mieux réussir lorsqu'elles sont instruites par une femme avec une solide formation en mathématiques, pour qu'ils voient qu'ils peuvent faire des maths, trop."

    Professeur Emma Johnston, Doyen des sciences à l'UNSW, dit qu'il y a beaucoup à faire pour encourager les filles à choisir une voie STEM. des recherches fondées sur des données probantes ont révélé que les filles et les garçons sont tout aussi bons dans les matières STEM. La participation différentielle à la formation et aux carrières STEM doit donc s'expliquer par d'autres facteurs.

    "L'Australie a vraiment besoin de plus de femmes pour entrer, rester, et réussir dans les domaines STEM. Nous devons absolument changer les barrières structurelles à l'égalité des sexes dans la science, mais nous devons également changer les stéréotypes négatifs forts et les préjugés inconscients. Nous devons donner à nos filles et à nos femmes des modèles scientifiques plus réussis, quelque chose de grand auquel aspirer.

    « Nous devons tous travailler activement pour combler cet écart, par exemple, Le programme Women in Maths and Science Champions de l'UNSW est une occasion unique de soutenir les femmes qui terminent leur doctorat. dans UNSW Science. Le programme se concentre sur le renforcement des compétences en communication et en leadership de la cohorte pour soutenir leur carrière professionnelle et leur rôle de plaidoyer tout au long de leur vie pour inspirer les femmes à poursuivre une carrière dans les mathématiques et les sciences.

    "L'auteur de cette étude historique est un excellent exemple - Rose est un modèle incroyable et son leadership dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes comme la science et l'AFL est une source d'inspiration pour de nombreuses filles, " conclut le professeur Johnston.


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