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    Pollution lumineuse et repérage des météores des Perséides

    Crédit :Pixabay/CC0 domaine public

    De nombreux articles de presse et publications sur les réseaux sociaux liés aux Perséides indiquent que le taux maximum est d'environ 100 météores par heure, ce qui est beaucoup. Donc, les gens s'excitent et sortent la nuit de pointe, braver les moustiques et autres dangers nocturnes. Mais ils sont souvent déçus; nous entendons régulièrement, "Je suis sorti et n'ai vu que quelques météores. Même pas 20, beaucoup moins 100 !" Et ils auraient raison. Le problème est que le 100 par heure est un nombre théorique utilisé par les spécialistes des météores et ne traduit pas ce que les gens vont réellement voir.

    Dans les années 1980, les chercheurs sur les météores cherchaient un moyen de comparer les taux de pluie de météores observés par divers individus et groupes à travers le monde. Les gens rapportaient les taux, mais les différences dans les conditions du ciel, l'altitude radiante et la vue de l'observateur ont rendu difficile l'obtention d'une vue complète de l'activité de la douche.

    Donc, les chercheurs sur les météores ont réfléchi et ont proposé le concept d'un ZHR, ou taux horaire zénithal. Le ZHR est ce que vous obtenez après avoir corrigé les taux observés pour les conditions du ciel, l'altitude du radiant au-dessus de l'horizon et les biais de l'observateur. En d'autres termes, c'est essentiellement ce qu'un observateur parfait verrait sous un ciel parfait avec la pluie de météores rayonnant droit au-dessus de sa tête, ce qui n'arrive jamais !

    Les ZHR souvent cités surestiment les taux de météores que les gens voient réellement, parfois de beaucoup. Heureusement, nous pouvons prendre le ZHR et inverser les choses pour obtenir les taux horaires pour certains endroits et circonstances - ce ne sont que des mathématiques, après tout. Nous l'avons fait pour certains emplacements aux États-Unis, produire les cartes suivantes.

    Ces cartes montrent les taux horaires auxquels on peut s'attendre la nuit du pic de l'averse des Perséides, à condition qu'il n'y ait pas de nuages ​​dans le ciel. (Il est difficile de tenir compte de la couverture nuageuse partielle.)

    Ces tarifs supposent que vous êtes dans le pays, où beaucoup d'étoiles et la Voie Lactée sont visibles et pas de nuages, bien sûr.

    Donc, au lieu de 100 Perséides par heure, les gens aux États-Unis peuvent raisonnablement s'attendre à voir environ 40 Perséides dans l'heure juste avant l'aube les nuits de pointe. C'est environ un toutes les deux minutes, pas mal. Cependant, nous supposons que vous êtes dans le pays, loin des villes et des banlieues.

    À quels tarifs pouvez-vous vous attendre si vous souhaitez faire votre observation des Perséides depuis le quartier ? Nous avons également calculé que :

    Le ciel plus lumineux des banlieues a considérablement réduit les tarifs. Nous sommes passés d'un Perséide toutes les deux minutes à un toutes les 6 à 7 minutes, soit une réduction d'un facteur trois. Ceci explique la grande déception exprimée par de nombreux observateurs occasionnels des Perséides; ils sortent, s'attendre à voir au moins un météore par minute et se retrouver avec 10 ou moins en une heure. La luminosité de votre ciel est primordiale dans l'observation des météores - vous devez vous éloigner des lumières !

    Mais qu'en est-il de ceux des villes ? Les taux sont proches de zéro :

    Pouah! Les citadins pourraient voir un ou deux Perséides en une heure. Pas très inspirant. La seule bonne nouvelle est peut-être que, si quelqu'un dans une ville voit un Perséide, ça doit être vraiment, vraiment lumineux et spectaculaire.


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