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    Image :Cette caméra sera l'œil de la mission astéroïde de l'ESA

    Crédit :Jena-Optronik

    Il s'agit de la caméra principale sur laquelle s'appuiera la mission Hera de l'ESA pour la défense planétaire pour explorer et manœuvrer autour du système d'astéroïdes Didymos.

    Héra, du nom de la déesse grecque du mariage, sera, ainsi que le vaisseau spatial Double Asteroid Redirect Test (DART) de la NASA, la première sonde de l'humanité à rencontrer un système binaire d'astéroïdes, une classe peu comprise qui représente environ 15% de tous les astéroïdes connus.

    Le vaisseau spatial DART, dont le lancement est prévu en novembre, effectuera d'abord un impact cinétique sur le plus petit des deux corps. Hera effectuera un suivi avec une enquête détaillée après l'impact pour transformer cette expérience à grande échelle en une technique de déviation d'astéroïde bien comprise et reproductible.

    Produit par Jena-Optronik en Allemagne, cette caméra légère est fournie à OHB System AG, à la tête du consortium industriel Hera pour l'ESA. La caméra sera utilisée à la fois pour la navigation spatiale et l'étude scientifique des surfaces des deux astéroïdes.

    La caméra est basée sur la conception ASTROhead existante de Jena-Optronik. ASTROhead a déjà fait ses preuves dans l'espace, à bord du véhicule d'extension de mission de Northrop Grumman, MEV-1 en 2019, l'aidant à réaliser un amarrage autonome historique avec un satellite de télécommunication géostationnaire afin d'allonger la durée de vie du satellite.


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