• Home
  • Chimie
  • Astronomie
  • Énergie
  • La nature
  • Biologie
  • Physique
  • Électronique
  •  science >> Science >  >> Astronomie
    60 ans après Gagarine, La Russie à la traîne dans la course à l'espace

    Les projets de remplacement de la fusée russe Soyouz sont loin de décoller

    Une station sur la lune ! Une mission vers Vénus ! Un vaisseau spatial de nouvelle génération !

    Soixante ans après que l'Union soviétique est entrée dans l'histoire en lançant Youri Gagarine dans l'espace le 12 avril, 1961, La Russie continue d'avoir de hautes ambitions extraterrestres, mais sa capacité à les réaliser est plus terre à terre.

    Projet après projet annoncé puis retardé, alors que les grands desseins sont victimes de problèmes de financement ou d'inertie bureaucratique. L'attention du Kremlin est quant à elle fixée sur les entreprises militaires plutôt que sur l'exploration spatiale.

    Un exemple en est le projet de remplacement de la capsule vieillissante russe Soyouz, une bête de somme qui transporte des astronautes dans l'espace depuis les années 1960 et continue d'être utilisée pour les voyages vers la Station spatiale internationale.

    Annoncé pour la première fois en 2009, le projet de remplacement du Soyouz a été repoussé à plusieurs reprises. Même le nom de la capsule proposée a changé plusieurs fois, de la "Fédération" à l'"Oryol" (Aigle) puis une proposition de version plus petite appelée "Orlyonok".

    RKK Énergie, la firme qui construit le Soyouz, a obtenu un contrat de développement pour le projet.

    Debout dans un musée des bureaux d'Energia célébrant les réalisations spatiales soviétiques, le chef du centre de vol de la firme Alexander Kaleri se vante que la nouvelle capsule sera "plus grande, avec des moteurs plus puissants et plus confortables que le Soyouz."

    Mais Kaleri, un cosmonaute vétéran qui a effectué plusieurs missions dans l'espace et a passé des mois sur les stations spatiales ISS et Mir, admet que le projet est loin de décoller.

    « L'objectif est de réaliser un premier vol d'essai sans pilote d'ici 2023. Pour l'instant nous commençons par tester les modèles de la capsule, c'est un processus assez long."

    Kaleri dit que des modèles de remplacement pour Soyouz sont en cours de test, mais "c'est un processus assez long"

    Des projets qui stagnent

    L'expert spatial russe Vitaly Yegorov a déclaré que le long développement n'est guère surprenant étant donné "les difficultés techniques, Sanctions occidentales contre l'industrie spatiale russe et manque de financement" du programme spatial.

    Avec le Soyouz toujours en vol, il n'y a pas non plus de "besoin aigu" de remplacement, il dit.

    D'autres projets ont également stagné, y compris les fusées Angara-A5 de nouvelle génération destinées à transporter des capsules spatiales russes, qui sont en développement depuis les années 1990 mais n'ont été lancés que deux fois en mode test, en 2014 et 2020.

    Le module laboratoire Nauka destiné à l'ISS, qui a commencé l'assemblage dans les années 1990, a également subi une série d'échecs qui l'ont empêché d'entrer en orbite.

    Malgré ces revers, Dmitry Rogozin, un politicien nationaliste et ancien diplomate désormais en charge de l'agence spatiale russe Roscosmos, continue de faire des déclarations grandiloquentes sur les projets futurs.

    Il a annoncé des projets pour ramener des échantillons de Vénus et une fusée capable de faire 100 allers-retours dans l'espace et en arrière.

    Après que la Russie se soit retirée du projet international Lunar Gateway dirigé par les États-Unis - une station spatiale en orbite lunaire dont les premiers modules doivent être lancés en 2024 - Moscou et Pékin ont annoncé en mars des plans pour une station spatiale rivale, mais sans calendrier ni budget.

    Le directeur de l'agence spatiale russe Roscosmos, Dmitri Rogozine, a fait des déclarations ambitieuses qui, selon les sceptiques, ne seront jamais réalisées

    Un ancien fonctionnaire de Roscosmos, s'exprimant sous couvert d'anonymat, dit qu'il est clair que les projets de Rogozin sont du gâteau dans le ciel.

    Le chef de Roscosmos promet au président Vladimir Poutine « qu'ils iront sur la Lune, Mars ou Vénus, ", a déclaré le responsable. "Mais ses promesses s'étendent jusque dans les années 2030, quand aucun d'eux ne sera au pouvoir."

    L'expert spatial russe Vadim Lukashevich a déclaré que le problème pour Roscosmos est que lorsqu'il s'agit de projets scientifiques, L'esprit de Poutine n'est pas tourné vers l'exploration spatiale.

    "La priorité pour le Kremlin, ce sont les projets militaires, notamment le développement de missiles, " il a dit.

    "Poutine parle de missiles"

    Poutine claironne fréquemment les armes hypersoniques de la Russie, qui, dit-il, peut frapper un ennemi comme une « météorite ».

    "Vous voyez avec quelle inspiration Poutine parle de nouvelles armes et missiles, " dit Loukachevitch.

    Ainsi, alors que les dépenses de défense russes ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies, Roscosmos a vu son budget baisser d'année en année.

    L'année dernière, la Russie a perdu son monopole sur les lancements de l'ISS lorsque des fusées réutilisables de Space X d'Elon Musk ont ​​livré des astronautes de la NASA à la station

    L'année dernière, Rogozine a annoncé que le budget total de l'industrie spatiale pour 2016-2025 de 1,4 billion de roubles (18,4 milliards de dollars, 15,6 milliards d'euros) a été réduit de 10 % au cours des cinq dernières années.

    Et alors que l'industrie spatiale russe cale, ses concurrents, y compris maintenant le secteur privé, vont de l'avant.

    L'année dernière, la Russie a perdu son monopole sur les lancements de l'ISS lorsque des fusées réutilisables de Space X, une société appartenant au milliardaire américain Elon Musk, ont livré des astronautes de la NASA à la station.

    Roscosmos se méfie des partenariats avec des entreprises privées, Yegorov dit, craignant que cela ne détourne le « budget spatial et les contrats de l'État ».

    L'industrie est quant à elle en proie à la corruption, y compris de multiples scandales sur la construction de la nouvelle rampe de lancement de Vostochny en Extrême-Orient.

    "Il ne reste presque plus de société spatiale dont les responsables n'aient pas été remplacés ou arrêtés, " déplore l'ancien collaborateur de Roscosmos.

    "Aujourd'hui, l'industrie est dirigée par de nouveaux arrivants sans formation en technologies spatiales."

    Lire la suite :En Russie, la légende du cosmonaute Gagarine perdure

    © 2021 AFP




    © Science https://fr.scienceaq.com