• Home
  • Chimie
  • Astronomie
  • Énergie
  • La nature
  • Biologie
  • Physique
  • Électronique
  •  science >> Science >  >> Astronomie
    Si le ciel est clair, ne manquez pas l'occasion d'apercevoir ces lointaines sentinelles orbitales au cours des prochaines semaines

    Une fusée du satellite IGS 1B en orbite GEO. Crédit :Marco Langbroek

    Vous pouvez repérer les satellites « GEOSat » sur des orbites lointaines… si vous savez exactement où et quand regarder.

    Regarde le ciel assez longtemps, et vous êtes obligé d'en voir un.

    Les observateurs aguerris sont habitués à voir des satellites en orbite terrestre basse, comme ces apparitions de ciel artificiel modernes éclairées par la lumière du soleil ornent le ciel de l'aube ou du crépuscule. Parfois, vous pourriez même voir une fusée éclairante d'un satellite qui passe, comme un panneau solaire réfléchissant capte les derniers rayons du soleil passant au-dessus.

    Mais regardez attentivement de chaque côté de l'équateur céleste (la ligne imaginaire que l'équateur terrestre trace sur le ciel) à certaines périodes de l'année, et vous pourriez juste voir l'éruption fantomatique d'un lointain GEOSat (satellite géosynchrone) alors qu'il s'éclaircit brièvement et s'estompe.

    Aux alentours de l'équinoxe de mars ou de septembre, c'est le bon moment pour essayer d'espionner les satellites en GEO car ils atteignent près de 100 % d'illumination à l'opposé du soleil, avant d'entrer dans l'ombre de la Terre et de s'éteindre. Cette occurrence bisannuelle ni l'un ni l'autre de l'équinoxe est parfois connue sous le nom de saison d'éruption et d'éclipse GEOSat.

    L'orbite géosynchrone est le point critique 22, 236 milles (35, 786 kilomètres) de la surface de la Terre à laquelle un satellite orbite autour de la Terre une fois toutes les 24 heures et reste fixe sur un point et une longitude donnés à la surface de la Terre. Placer un satellite géosynchrone sur une orbite à zéro degré d'inclinaison, et c'est aussi géostationnaire. Futuriste, L'écrivain de science-fiction et astronome amateur Arthur C. Clarke a écrit pour la première fois sur l'importance future de l'orbite géostationnaire en 1945 (plus d'une décennie avant le début de l'ère spatiale), et la zone est parfois appelée la ceinture de Clarke en son honneur.

    Zones de torchage pour les hémisphères respectifs en mars. Crédit :Dave Dickinson/Stellarium

    Le premier satellite placé avec succès dans GEO était Syncom 2 en 1963. En 2020, 554 satellites ont été placés en GEO. Beaucoup d'entre eux sont des satellites météorologiques ou de communication, et une grande partie sont des satellites espions classés. Certains d'entre eux sont ensuite placés dans des « orbites de cimetière » super-synchrones au-delà de GEO à la fin de leur durée de vie utile. Cela se fait tant que le contact est encore possible, et leurs propulseurs sont toujours opérationnels et contiennent du carburant.

    Il s'avère que, nous en savons en fait moins sur la population de satellites en orbite terrestre haute (HEO) que nous ne le pensions. Une étude récente de l'Université de Warwick a utilisé un projet connu sous le nom de DebrisWatch I pour effectuer un recensement statistique d'objets artificiels distants, suggérant que nous ne capturons qu'environ 25% de ce qui existe en termes d'objets de 10 centimètres (4 pouces) de diamètre ou plus. Bien que la ceinture de Clarke soit plus grande que l'orbite terrestre basse (LEO) en termes de volume et de superficie, il y a aussi du monde, également. Par exemple, une collision de débris avec Telkom-1 s'est produite en 2017, désactiver le satellite. Ce type d'événement peut devenir plus courant à mesure que GEO (comme LEO) est encombré de débris.

    Certaines régions le long de l'équateur céleste sont connues pour les GEOSats. Travaillant à l'observatoire Flandrau sur le campus de l'Université d'Arizona il y a des années, Je voyais GEOSats incliner lentement la tête du nord au sud, puis revenir à nouveau à certaines périodes de l'année, tout en montrant la nébuleuse d'Orion (M42) au public.

    Types d'orbites des satellites. Crédit :Dave Dickinson

    Fusées éclairantes, Clignotants et gobelets

    Bien sûr, tout ce qui devient visible n'est pas en GEO. En LEO, la première génération de satellites Iridium présente fidèlement les deux premières décennies du XXIe siècle, bien que la deuxième génération de satellites Iridium ne soit pas aussi spectaculaire. De longues chaînes de satellites Starlink s'embraseront à l'occasion, malgré les visières destinées à atténuer la visibilité, car le panneau individuel unique attaché à chaque satellite brille au soleil. Tout ce qui tombe en orbite clignotera et s'embrasera au fur et à mesure qu'il se retournera. De bons exemples sont l'observatoire à rayons X d'Hitomi qui a échoué, l'énigmatique disparition du satellite espion Lacrosse-5 des États-Unis et, (jusqu'à ce qu'il soit ré-entré récemment), Le satellite indonésien Telkom-3 a échoué.

    La principale différence est que les satellites GEO semblent rester stationnaires par rapport à l'observateur, mais se déplacer par rapport au ciel de fond. Vous pouvez le voir sur des poses grand champ du ciel pendant les time-lapses :traînées d'étoiles filantes, Les satellites GEO apparaîtront stationnaires, mais suivent le ciel pendant une exposition, et ce sont les GEOSats eux-mêmes qui apparaîtront comme des traînées à travers l'image. En moyenne, Les GEOSats brillent à une magnitude d'environ +10, mais ils peuvent exploser dans la gamme de magnitude visible avant de toucher l'ombre de la Terre, qui est d'environ 13,5 degrés à GEO. Les satellites de GEO mettent environ 54 minutes pour traverser l'ombre, avant de frapper à nouveau la lumière du soleil.

    • Slots orbitaux non classés en orbite géosynchrone (ouvert pour agrandir). Crédit :Boeing

    • Torchage des GEOSats dans le ciel printanier. Crédit :Alan Dyer/AmazingSky.com

    Un bon moment pour attraper ce phénomène est au printemps et à l'automne près de l'un ou l'autre point équinoxial à minuit local, que l'ombre de la Terre traverse le méridien.

    Qu'est-ce que c'est que ça ?

    Savoir quel satellite vous voyez est également utile. Malheureusement, CalSKY, autrefois une excellente ressource pour identifier les GEOSats en vue pour votre emplacement, n'est plus. La comparaison de la liste actuelle des GEOSats avec les emplacements de longitude peut vous aider dans votre quête :le logiciel gratuit de planétarium de bureau Stellarium répertorie également les GEOSats non classés, et peut vous aider à cerner une identification.

    Sans traînée atmosphérique, Les satellites GEO sont sur des orbites très stables dans le temps, et peuvent en fait servir d'artefacts les plus durables que notre civilisation ait jamais produits. Sachant cela, des capsules temporelles ont été placées à bord de quelques GEOSats :en 2012, Creative Time a placé le disque d'archives Last Pictures à bord d'EchoStar XVI. En 1976, Carl Sagan a conçu une plaque qui est maintenant apposée sur le satellite LAGEOS-1, montrant les positions géologiques des continents de la Terre au fil du temps.


    © Science https://fr.scienceaq.com