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    Hubble capture un nouveau portrait net des tempêtes de Jupiter

    Cette dernière image de Jupiter, prise par le télescope spatial Hubble de la NASA le 25 août, 2020, a été capturé lorsque la planète était à 406 millions de kilomètres de la Terre. Un détail unique et passionnant de l'instantané de Hubble apparaît aux latitudes moyennes du nord comme un brillant, blanche, tempête étendue voyageant autour de la planète à 350 mph. Hubble montre que la Grande Tache Rouge, roulant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud de la planète, laboure les nuages ​​devant lui, formant une cascade de rubans blancs et beiges. Europe, la lune glacée de Jupiter, pensé pour contenir des ingrédients potentiels pour la vie, est visible à gauche de la géante gazeuse. Crédit :NASA, ESA, STScI, A. Simon (Centre de vol spatial Goddard), M.H. Wong (Université de Californie, Berkeley), et l'équipe OPAL

    Cette dernière image de Jupiter, prise par le télescope spatial Hubble de la NASA le 25 août, 2020, a été capturé lorsque la planète était à 406 millions de kilomètres de la Terre. La vue nette de Hubble donne aux chercheurs un rapport météorologique mis à jour sur l'atmosphère turbulente de la planète monstre, y compris un nouveau brassage d'orage remarquable, et un cousin de la célèbre région de la Grande Tache Rouge se prépare à changer de couleur, encore une fois.

    Un détail unique et passionnant de l'instantané de Hubble apparaît aux latitudes moyennes du nord comme un brillant, blanche, tempête étendue voyageant autour de la planète à 350 milles à l'heure (560 kilomètres à l'heure). Ce panache unique a éclaté le 18 août 2020 – et des observateurs au sol en ont découvert deux autres qui sont apparus plus tard à la même latitude.

    Bien qu'il soit courant que des tempêtes surgissent dans cette région tous les six ans environ, souvent avec plusieurs orages à la fois, le timing des observations de Hubble est parfait pour montrer la structure dans le sillage de la perturbation, durant les premiers stades de son évolution. Les traînées derrière le panache sont petites, traits arrondis avec un complexe "rouge, blanche, et bleu" dans l'ultraviolet de Hubble, visible, et image de lumière proche infrarouge. De telles caractéristiques discrètes se dissipent généralement sur Jupiter, ne laissant que des changements dans la couleur des nuages ​​et la vitesse du vent, mais une tempête similaire sur Saturne a conduit à un vortex de longue durée. Les différences dans les conséquences des tempêtes de Jupiter et de Saturne peuvent être liées aux abondances d'eau contrastées dans leurs atmosphères, puisque la vapeur d'eau peut régir la quantité massive d'énergie accumulée qui peut être libérée par ces éruptions de tempête.

    Hubble montre que la Grande Tache Rouge, roulant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud de la planète, laboure les nuages ​​devant lui, formant une cascade de rubans blancs et beiges. La grande tache rouge est actuellement d'une couleur rouge exceptionnellement riche, avec son noyau et sa bande la plus externe apparaissant d'un rouge plus foncé.

    Une image de Jupiter prise par le télescope spatial Hubble de la NASA en ultraviolet, visible, et lumière proche infrarouge le 25 août, 2020, offre aux chercheurs une vue entièrement nouvelle de la planète géante et offre un aperçu de l'altitude et de la répartition de la brume et des particules de la planète. Cela complète les images en lumière visible de Hubble qui montrent les modèles de nuages ​​en constante évolution. Dans cette photo, les parties de l'atmosphère de Jupiter qui sont à plus haute altitude, surtout sur les pôles, semblent rouges à cause des particules atmosphériques absorbant la lumière ultraviolette. Inversement, les zones bleues représentent la lumière ultraviolette réfléchie par la planète. Une nouvelle tempête en haut à gauche, qui a éclaté le 18 août, 2020, attire l'attention des scientifiques dans cette image. Les " touffes " à la traîne du panache blanc semblent absorber la lumière ultraviolette, semblable au centre de la Grande Tache Rouge, et Red Spot Jr. juste en dessous. Cela fournit aux chercheurs plus de preuves que cette tempête peut durer plus longtemps sur Jupiter que la plupart des tempêtes. Crédit :NASA, ESA, STScI, A. Simon (Centre de vol spatial Goddard), M.H. Wong (Université de Californie, Berkeley), et l'équipe OPAL

    Les chercheurs disent que la Grande Tache Rouge mesure maintenant environ 9, 800 milles de diamètre, assez gros pour avaler la Terre. La super-tempête continue de rétrécir comme l'indiquent les observations télescopiques remontant à 1930, mais la raison de sa taille décroissante est un mystère complet.

    Une autre caractéristique que les chercheurs remarquent a changé est Oval BA, surnommé par les astronomes Red Spot Jr., qui apparaît juste en dessous de la Grande Tache Rouge sur cette image. Depuis quelques années, Red Spot Jr. a perdu sa couleur à sa teinte d'origine de blanc après être apparu rouge en 2006. Cependant, maintenant, le noyau de cette tempête semble s'assombrir légèrement. Cela pourrait laisser entendre que Red Spot Jr. est sur le point de se tourner à nouveau vers une couleur plus similaire à celle de son cousin.

    L'image de Hubble montre que Jupiter élimine ses nuages ​​blancs à plus haute altitude, surtout le long de l'équateur de la planète, où un smog orangé d'hydrocarbures l'entoure.

    La lune glacée Europe, pensé pour contenir des ingrédients potentiels pour la vie, est visible à gauche de la géante gazeuse.

    Cette image de Hubble fait partie des cartes annuelles de la planète entière prises dans le cadre du programme Outer Planets Atmospheres Legacy, ou OPALE. Le programme fournit des vues globales annuelles de Hubble sur les planètes extérieures pour rechercher les changements dans leurs tempêtes, les vents, et les nuages.


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