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    La première mission d'Israël sur la Lune décolle de Floride

    Le premier vaisseau spatial israélien sera lancé par la société privée américaine SpaceX

    Une fusée sans pilote a décollé de Cap Canaveral en Floride jeudi soir transportant le vaisseau spatial israélien Beresheet, visant à marquer l'histoire à deux reprises :en tant que premier atterrissage du secteur privé sur la Lune, et le premier de l'État juif.

    Les 585 kilogrammes (1, 290 livres) Beresheet, qui signifie "Genèse" en hébreu, a décollé à 20h45 (01h45 GMT vendredi) au sommet d'une fusée Falcon 9 de la société privée américaine SpaceX de l'entrepreneur Elon Musk.

    Le décollage a été suivi en direct en Israël, avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu aux côtés d'ingénieurs au centre de contrôle d'Israel Aerospace Industries (IAI).

    Jusque là, seulement la Russie, les États-Unis et la Chine ont fait le 384, 000 kilomètres (239, 000 milles) et un vaisseau spatial a atterri sur la Lune.

    "C'est un moment très fier, " Le bureau de Netanyahu l'a cité comme disant.

    "Vrai, avec la Chine, la Russie et les États-Unis, nous constituons environ un tiers de la population mondiale, mais notre contribution est vaste, quelle que soit notre petite taille. Nous sommes des géants."

    "Bien que ce soit un grand pas pour Israël, c'est un grand pas pour la technologie israélienne, " a déclaré Netanyahu.

    L'engin israélien a été placé en orbite terrestre, d'où il entreprendra avec son propre moteur un voyage de sept semaines pour atteindre la Lune et se poser le 11 avril dans une grande plaine.

    La fusée contient également un satellite indonésien et un satellite du laboratoire de recherche de l'US Air Force.

    Fiche d'information sur le lancement de la première mission lunaire d'Israël

    La mission fait partie d'un intérêt mondial renouvelé pour la Lune, parfois appelé le « huitième continent » de la Terre, et survient 50 ans après que les astronautes américains ont marché pour la première fois sur la surface lunaire.

    Le chinois Chang'e-4 a effectué le 3 janvier son premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune. après qu'une sonde envoyée par Pékin ait effectué un atterrissage lunaire ailleurs en 2013.

    "C'est l'histoire en marche - et c'est en direct ! Israël vise la #lune et vous êtes tous invités à regarder, " a déclaré un message Twitter de SpaceIL, l'organisation à but non lucratif qui a conçu l'artisanat israélien.

    Il a été soutenu notamment par l'homme d'affaires et philanthrope Morris Kahn, qui a financé le développement d'un métier. "Rendez-nous fiers, ", a-t-il déclaré jeudi.

    Pour Israël, l'atterrissage lui-même est la mission principale, mais le vaisseau spatial transporte également un instrument scientifique pour mesurer le champ magnétique lunaire, ce qui aidera à comprendre la formation de la Lune.

    Techniquement, c'est loin d'être une mission triviale.

    Après son coup de pouce initial du Falcon 9, le moteur britannique du Beresheet devra effectuer plusieurs allumages pour placer le vaisseau spatial sur la bonne trajectoire vers la Lune.

    Quand ça arrive, son train d'atterrissage doit amortir la descente sur la surface lunaire pour empêcher Beresheet de s'écraser.

    Un scientifique montre la capsule temporelle contenant une Bible, dessins d'enfants, chansons israéliennes, souvenirs d'un survivant de l'Holocauste et du drapeau israélien bleu et blanc qui sera transporté sur la Lune par le vaisseau spatial Beresheet

    L'Inde prévoit de suivre

    Beresheet transporte une "capsule temporelle" chargée de fichiers numériques contenant une Bible, dessins d'enfants, chansons israéliennes, souvenirs d'un survivant de l'Holocauste et du drapeau israélien bleu et blanc.

    Au coût de 100 millions de dollars, "c'est le vaisseau spatial au budget le plus bas pour entreprendre une telle mission. Les superpuissances qui ont réussi à faire atterrir un vaisseau spatial sur la Lune ont dépensé des centaines de millions de dollars en financement gouvernemental, ", a déclaré l'IAI.

    "Beresheet est le premier vaisseau spatial à atterrir sur la Lune à la suite d'une initiative privée, plutôt qu'un gouvernement."

    Après la Chine en début d'année, et maintenant Israël, L'Inde espère devenir le cinquième pays lunaire au printemps avec sa mission Chandrayaan-2. Il vise à placer un engin avec un rover sur la surface de la Lune pour collecter des données.

    Le Japon prévoit d'envoyer un petit atterrisseur lunaire, appelé SLIM, pour étudier une zone volcanique vers 2020-2021.

    Quant aux Américains, qui ne sont pas retournés sur la Lune depuis 1972, un retour est désormais la politique officielle de la NASA, selon les directives émises par le président Donald Trump en 2017.

    "Cette fois, quand nous allons sur la Lune, nous allons en fait rester, ", a déclaré la semaine dernière l'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine.

    Pour y parvenir, l'agence spatiale américaine change de modèle et ne veut plus concevoir elle-même les missions.

    Nasa, qui a installé des équipements sur Beresheet pour télécharger ses signaux depuis la Lune, a déclaré la semaine dernière qu'il visait à débarquer des instruments plus tard cette année ou l'année prochaine et qu'il invitait le secteur privé à soumissionner pour construire et lancer les sondes américaines.

    L'agence spatiale américaine envisage de construire une petite station spatiale, surnommé la passerelle, sur l'orbite de la Lune d'ici 2026, et envisage une mission habitée vers Mars dans la décennie suivante.

    © 2019 AFP




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