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    La poussière est loin d'être le cadet de nos soucis alors que nous prévoyons de coloniser Mars, livre dit

    La poussière dans l'atmosphère de Mars et son impact sur l'exploration humaine , édité par Joël Levine, avec Daniel Winterhalter et Russell L. Kershman.

    Ce que nous appelons "terre" ou "sol" ou "terre" sur Terre est connu sous le nom de "régolithe" sur la Lune et Mars, mais la poussière est la poussière partout où vous allez.

    La poussière était un problème sur les missions lunaires Apollo. L'introduction d'un nouveau livre sur les poussières planétaires raconte la "surprise majeure" de la poussière lunaire en désordre faite de combinaisons spatiales et autres équipements, surtout après que les astronautes l'aient agité pendant les marches sur la lune et d'autres actions extérieures. Un nouveau livre cite Gene Cernan d'Apollo 17 sur le sujet.

    "L'un des plus agaçants, les facettes restrictives de l'exploration de la surface lunaire sont la poussière et son adhérence à tout, peu importe le type de matériau, que ce soit la peau, matériel de costume, métal, peu importe ce qu'il est et son action restrictive semblable à une friction à tout ce qu'il fait, " dit Cernan.

    Joël Levine, professeur de recherche au département des sciences appliquées de William &Mary et scientifique de longue date de la NASA, était parmi ceux qui ont vu que Mars est beaucoup, beaucoup plus poussiéreux que la lune.

    Levine a réuni un panel d'environ 100 scientifiques en 2017 pour discuter de la poussière sur Mars, des problèmes et des solutions potentielles. Les discussions de l'atelier ont généré un livre, La poussière dans l'atmosphère de Mars et son impact sur l'exploration humaine , édité par Levine, avec Daniel Winterhalter et Russell L. Kershman.

    Levine a déclaré que les ateliers et le livre qui a suivi ont été motivés par l'avancement des plans d'expéditions humaines vers Mars. De nombreux défis scientifiques doivent être relevés avant que les hommes ne commencent à coloniser la planète rouge, et la poussière peut être l'une des plus difficiles.

    "L'eau, l'oxygène et la nourriture sont un problème de transport de masse de la Terre à Mars et peuvent être résolus avec une puissante fusée cargo, " a déclaré Levine. Il a poursuivi en décrivant des solutions à plus long terme, tels que le développement de la technologie d'utilisation des ressources in situ (ISRU) pour produire de l'oxygène à partir de dioxyde de carbone, constituant majeur de l'atmosphère martienne.

    Aussi, l'eau gelée est disponible à plusieurs centimètres sous la surface de Mars. La nourriture des colons martiens proviendra des fermes hydroponiques. Cela laisse des radiations et de la poussière, qui nécessiteront toutes deux des solutions technologiques avancées.

    Nous avons beaucoup de poussière ici sur Terre et Levine, un vétéran de 41 ans de la NASA, affirme que les scientifiques ont beaucoup appris des tempêtes de poussière terrestres. Mais la poussière de Mars diffère à bien des égards de ce que nous avons ici à la maison.

    En premier lieu, la plupart des poussières de Mars proviennent d'une seule source appelée Mesusae Fossae. La poussière est du régolithe pulvérisé et contient près de 45 pour cent de dioxyde de silicium en poids. (Le deuxième ingrédient le plus élevé est l'oxyde ferrique, qui est à la base du surnom de "Planète rouge.")

    La surface de Mars est assez venteuse. Levine fait remarquer que les vents horizontaux et verticaux créent un poussière homogène. Le jeu des vents martiens, une gravité plus faible et d'autres forces créent des conditions dans lesquelles certaines des plus petites particules de poussière peuvent rester en suspension dans l'atmosphère presque indéfiniment.

    Les ateliers 2016 ont été divisés en trois panels. Le premier panel a examiné la structure, composition et chimie de la poussière martienne. Les résultats, détaillé dans le livre, notez que nous n'avons aucune connaissance solide de l'existence de la vie sur Mars.

    "Il est particulièrement important de savoir s'il y a des microbes présents dans la poussière circulant dans le monde à des fins de protection planétaire pour une mission humaine de retour, ", note le rapport. "Il est inévitable que ce matériau interagisse avec les humains et les systèmes sur Mars et que certains soient renvoyés sur Terre par la mission de retour."

    Le rapport du Panel 1 fait référence au livre et au film The Andromeda Strain, un travail de Michael Crichton sur l'épidémie d'un microbe extraterrestre mortel, poursuit en recommandant plusieurs méthodes d'échantillonnage de la poussière de Mars, comme l'incorporation de minuscules dispositifs de laboratoire sur puce dans toutes les futures missions sans pilote.

    Le panel 2 traitait de l'impact probable de la poussière martienne sur la santé humaine, tandis que le Panel 3 a examiné l'effet que les particules pourraient avoir sur les instruments. Les deux panels ont noté le manque d'informations sur la composition de la poussière de régolithe, suggérant que les futures missions sur Mars soient préparées pour combler les lacunes des connaissances.

    Le rapport se termine par un accord entre les planificateurs de la mission réunis, scientifiques, médecins et autres personnes que la poussière sur Mars doit être traitée bien avant que les vaisseaux spatiaux habités n'atterrissent sur la planète poussiéreuse.

    "En particulier, des mesures et des expériences doivent être prises et menées à la surface de Mars par des atterrisseurs précurseurs pour déterminer les caractéristiques de la poussière qui influenceront la conception du matériel et fourniront des données toxicologiques pour protéger la santé de l'équipage, " note le rapport.


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