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    Un cargo orbital prêt pour un lancement glacial

    Une fusée Antares avec à son bord un vaisseau spatial sans pilote Cygnus qui en apportera 7 400 livres (3, 356 kilogrammes) de nourriture, Provisions, équipements et expériences scientifiques aux astronautes de la Station spatiale internationale

    Un cargo sans pilote Cygnus exploité par Orbital ATK est sur le point de décoller vers la Station spatiale internationale par un samedi glacial, transportant des fournitures aux six astronautes vivant en orbite.

    Le lancement de Wallops Island, Virginia est prévue pour 7h37 (12h37 GMT), avec des températures prévues en dessous de zéro à environ 25 Fahrenheit (-4 Celsius).

    Mais les températures anormalement froides pour la saison restent dans la plage acceptable pour un lancement de fusée Antares, qui ne serait arrêté que si le temps descendait en dessous de 20 F (-6,6 C), les directeurs de lancement ont dit.

    Dès vendredi après-midi, les prévisions pour le lancement du lever du soleil de samedi étaient « 95 % favorables, ", a déclaré la NASA dans un communiqué.

    La mission est la huitième pour Orbital ATK, qui a un contrat de 1,9 milliard de dollars avec la NASA pour réapprovisionner la station spatiale sur plusieurs années.

    Le Cygnus en forme de tonneau est emballé avec 7, 400 livres (3, 356 kilogrammes) de nourriture, Provisions, équipements et expériences scientifiques.

    Parmi eux se trouve un satellite qui testera comment les bactéries se développent en microgravité, et déterminer la quantité minimale d'antibiotique nécessaire pour arrêter sa croissance.

    "La résistance bactérienne aux antibiotiques peut constituer un danger pour les astronautes en microgravité, où la réponse immunitaire est affaiblie, ", a déclaré la NASA.

    « Les scientifiques pensent que les résultats de cette expérience pourraient aider à concevoir des contre-mesures efficaces pour protéger la santé des astronautes lors de missions spatiales habitées de longue durée. »

    L'agence spatiale américaine espère envoyer des personnes dans l'espace lointain au cours des prochaines décennies, avec une mission humaine vers Mars dans les années 2030.

    Si le lancement se déroule comme prévu, le cargo devrait arriver à l'avant-poste en orbite lundi.

    Les astronautes déchargeront son contenu, puis remballez-le avec des déchets afin qu'il puisse être expédié en décembre et brûler lors de sa rentrée dans l'atmosphère terrestre.

    L'équipage actuel de six astronautes en service à la station spatiale comprend trois Américains, un Italien et deux Russes.

    © 2017 AFP




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