Une étude des ondes sonores internes créées par les tremblements d'étoiles, qui font sonner les étoiles comme une cloche, a fourni des informations sans précédent sur les conditions dans les nuages ​​de gaz turbulents où les étoiles sont nées il y a 8 milliards d'années.

Une étude des ondes sonores internes créées par les tremblements d'étoiles, qui font sonner les étoiles comme une cloche, a fourni des informations sans précédent sur les conditions dans les nuages ​​de gaz turbulents où les étoiles sont nées il y a 8 milliards d'années.

Les astronomes ont utilisé cette approche d'astérosismologie pour déterminer l'orientation de l'angle de rotation de 48 étoiles dans notre galaxie, la voie Lactée.

"Les résultats étaient inattendus, " explique le Dr Dennis Stello de l'UNSW, membre de l'équipe d'étude. "Nous avons constaté que les spins de la plupart des étoiles étaient alignés les uns avec les autres.

"Auparavant, on avait supposé que des turbulences massives auraient brouillé l'énergie de rotation des nuages ​​où les étoiles sont nées, et empêchait cet alignement.

"Tout comme les sismologues utilisent les tremblements de terre pour comprendre l'intérieur de notre planète, nous utilisons des tremblements d'étoiles pour comprendre l'intérieur des étoiles. Notre nouvelle étude fournit la première preuve que cette approche est un moyen puissant pour mieux comprendre les processus qui se sont produits il y a des milliards d'années, proche du commencement de l'univers, " il dit.

L'étude, par une équipe internationale dirigée par le Dr Enrico Corsaro, un ancien doctorant du Dr Stello qui est maintenant à l'Obervatorio Astrofisico di Catania en Sicile, est publié dans la revue Astronomie de la nature , avec une illustration du projet sur la couverture.

Les étoiles naissent lorsque des nuages ​​massifs de gaz et de poussière s'effondrent - un processus violent qui génère des amas d'étoiles contenant jusqu'à un millier d'étoiles chacun.

Ces pépinières vedettes sont extrêmement difficiles à étudier directement, parce que le gaz et la poussière interfèrent avec la plupart des observations astronomiques. Pour contourner ce problème, les astronomes ont étudié 48 étoiles géantes rouges dans deux anciens amas d'étoiles - l'un qui s'est formé il y a plus de 2 milliards d'années et l'autre qui s'est formé il y a plus de 8 milliards d'années.

Leur analyse a impliqué quatre années d'observations des étoiles faites par l'observatoire spatial Kepler de la NASA.

"L'avantage d'étudier les amas d'étoiles anciens est que la poussière et le gaz interférents ont disparu, pourtant les étoiles conservent encore la signature des conditions initiales dans le nuage où elles sont nées, " dit le Dr Stello, de l'École de physique de l'UNSW.

"Notre découverte que les spins d'environ 70 pour cent des étoiles de chaque amas sont fortement alignés, et non orienté au hasard comme on s'y attendait, nous dit que le moment angulaire du nuage de gaz et de poussière a été efficacement transféré aux nouvelles étoiles.

"Il est remarquable que l'empreinte de ces conditions initiales soit encore visible des milliards d'années plus tard, en étudiant de minuscules oscillations dans des étoiles distantes de plusieurs années-lumière, " il dit.

Écoutez les sons de différentes étoiles qui sonnent.