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    Que sont les lunes de lune ?
    Saturne a 62 lunes identifiées. Ces deux sont Téthys, le plus grand au premier plan, et Janus, le plus petit en arrière-plan. Mais des lunes comme celles-ci pourraient-elles avoir leurs propres lunes ? NASA/JPL-Caltech/Institut des sciences spatiales

    Si les planètes peuvent avoir des lunes, ces lunes pourraient-elles avoir leurs propres lunes ? Après tout, certaines lunes de notre système solaire - la lune de Jupiter Ganymède et la lune de Saturne Titan - sont en fait plus grosses que Mercure, la plus petite des huit planètes reconnues par l'Union astronomique internationale.

    Mais les astronomes n'ont pas encore découvert de lune, c'est-à-dire une lune en orbite autour d'une lune dans notre système solaire ou à l'extérieur de celui-ci. (D'ailleurs, ils n'ont découvert que récemment ce qui pourrait être la première exomoune, un objet de la taille de Neptune qui semble être en orbite autour d'une exoplanète massive appelée Kepler-1625b.) Les lunes de lune pourraient-elles même être une chose ? Ou le puissant champ gravitationnel de la planète prendrait-il le dessus et les ferait-il soit sortir de leur orbite lunaire, soit provoquer leur destruction ?

    Dans une version brouillon d'un article scientifique posté sur le serveur de pré-impression arXiv, L'astronome des Carnegie Observatories Juna A. Kollmeier et Sean N. Raymond du Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux en France calculent que les lunes - ou sous-lunes, comme ils les appellent - serait en effet possible, mais seulement sous certaines conditions étroites.

    Les lunes de 10 kilomètres (6,2 miles) ou plus de diamètre ne pourraient exister qu'autour de lunes qui sont au moins 100 fois plus grandes et voyageant sur des orbites très espacées autour de leurs planètes, les chercheurs ont déterminé. Ils ont découvert que quatre lunes de notre système solaire - les lunes Titan et Japet de Saturne, le satellite de Jupiter Callisto, et la lune de la Terre - correspondrait aux critères, ainsi que l'exomoon nouvellement découverte possible en orbite autour de Kepler-1625b.

    Mais, comme l'a dit Raymond dans le 10 octobre, Numéro 2018 de NewScientist, même si les lunes sont possibles, un morceau de roche devrait être envoyé dans l'espace à la bonne vitesse pour qu'il tourne autour de cette lune, plutôt que la planète ou une étoile proche. Aussi, si une lune se déplace au cours de son évolution, comme l'a fait la lune de la Terre, la lune ne s'y collerait probablement pas. C'est peut-être la raison pour laquelle nous n'avons pas encore trouvé de lunes lunaires.

    Maintenant c'est intéressant

    Un autre article récemment publié sur ArXiv par Duncan Forgan, chercheur à l'Université de St. Andrews, soulève la possibilité que si la lune géante de l'exoplanète Kepler-1625b a une lune semblable à la Terre, dans le passé, il aurait pu soutenir la vie.

    Publié à l'origine :24 octobre 2018

    FAQ sur la lune

    Une lune peut-elle avoir une lune ?
    Les astronomes n'ont pas encore découvert de lune, c'est à dire., une lune en orbite autour d'une lune dans notre système solaire ou à l'extérieur de celui-ci.
    La lune est-elle une étoile ou une planète ?
    Ni. Selon la NASA, la Lune est le seul satellite naturel en orbite autour de la Terre. On l'appelle ainsi parce que les gens ne savaient pas que d'autres lunes existaient jusqu'à ce que Galileo Galilei trouve quatre lunes en orbite autour de Jupiter en 1610.
    Vénus a-t-elle deux lunes ?
    Non, Vénus a zéro lune.
    Comment appelle-t-on une lune hors orbite ?
    La Royal Astronomical Society a défini ces exomoons voyous comme des "ploonets".
    Les lunes ont-elles leurs propres lunes ?
    Jusqu'à présent, aucun n'a été trouvé. Mais des chercheurs de la Royal Astronomical Society ont déterminé que seules les grandes lunes en orbite large à partir de leurs planètes hôtes seraient capables d'avoir leurs propres lunes.
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