De la Terre, vous pouvez voir la lune se transformer d'un visage plein à un minuscule ruban et revenir à nouveau. Vénus, deuxième planète du soleil, semble passer par des phases comparables lorsqu'elle est observée à travers un télescope. La planète est souvent visible dans le ciel, mais sa luminosité varie. Ce n'est que lorsque Galilée vit Vénus à travers un télescope en 1610 que les similitudes entre elle et la lune devinrent claires.

Juste un peu

Une lune ou une planète est visible dans le ciel parce qu'elle reflète la lumière du soleil. La moitié de Vénus qui fait face au soleil est toujours allumée. Vénus se déplace autour du soleil à l'intérieur de l'orbite terrestre. Quand la Terre et Vénus sont proches, le soleil est de l'autre côté de cette planète. Dans ce cas, la majeure partie du côté éclairé de Vénus fait face à la Terre, de sorte que vous ne voyez qu'un éclat brillant.

De plus en plus

Alors que Vénus se déplace autour du soleil, vous voyez plus de la partie de la planète face à l'étoile. Vénus semble passer d'un croissant à un demi-cercle. Lorsque l'orbite de Vénus est de l'autre côté du soleil, vous pouvez voir la plus grande partie de la surface réfléchissant la lumière. La planète apparaît très brillante et assez pleine. Cependant, vous ne pouvez jamais voir toute la phase complète de Vénus parce que le soleil la bloque de votre ligne de vue.